Qu'est-ce que la faute médicale ? Le guide complet

Qu'est-ce qu'une faute médicale ? Le guide complet pour identifier et comprendre le sujet

La faute médicale est un sujet sensible et complexe qui peut affecter chacun d'entre nous. Lorsque nous recevons un traitement médical, nous supposons que nous recevrons les meilleurs soins professionnels possibles. Mais que se passe-t-il lorsque le système de santé fait preuve de négligence ? Quand peut-on qualifier un cas de faute médicale et quels sont nos droits en tant que patients ?

Dans cet article, nous expliquerons en détail ce qu'est une faute médicale, examinerons des exemples courants et vous aiderons à comprendre si votre cas peut être considéré comme une faute médicale.

Définition juridique de la faute médicale

La faute médicale est définie comme une situation dans laquelle un professionnel de santé – médecin, infirmière, hôpital ou clinique – n'a pas respecté le niveau de standard professionnel attendu de lui, et en conséquence, un préjudice a été causé au patient.

Les quatre éléments juridiques

Pour qu'un cas soit considéré comme une faute médicale d'un point de vue juridique, quatre éléments cumulatifs doivent être réunis :

1. Devoir de diligence (Duty of Care) : Il existe une relation médecin-patient qui impose au médecin un devoir de diligence envers le patient. Cette relation est créée dès que le médecin accepte le patient pour le traiter.

2. Violation du devoir de diligence (Breach of Duty) : Le médecin ou l'équipe médicale s'est écarté du standard professionnel accepté. C'est-à-dire qu'ils n'ont pas agi comme un médecin raisonnable et compétent aurait agi dans les mêmes circonstances.

3. Préjudice (Damage) : Un préjudice réel a été causé au patient – physique, psychologique ou économique. Cela peut être une aggravation de l'état de santé, une invalidité, une douleur et une souffrance, ou même la mort.

4. Lien de causalité (Causation) : Il existe un lien direct entre la violation du devoir de diligence et le préjudice causé. C'est-à-dire que le préjudice ne se serait pas produit sans la négligence.

Qu'est-ce qu'un "standard professionnel" ?

Le standard professionnel est le niveau de diligence et de compétence qu'un médecin raisonnable et compétent dans le même domaine aurait exercé dans les mêmes circonstances. Il ne s'agit pas du meilleur médecin, mais du niveau accepté et raisonnable au sein de la communauté médicale.

Il est important de comprendre : toute erreur médicale n'est pas une négligence. La médecine n'est pas une science exacte, et parfois même un traitement approprié peut conduire à des résultats indésirables. La négligence ne se produit que lorsqu'il y a un écart significatif par rapport au standard accepté.

Exemples courants de faute médicale

Pour mieux comprendre ce qu'est une faute médicale, voici des exemples de la vie réelle qui apparaissent fréquemment devant les tribunaux en Israël :

1. Erreurs de diagnostic

Un diagnostic erroné ou un diagnostic tardif sont parmi les causes les plus fréquentes d'actions en justice pour faute médicale.

Exemples :

• Non-détection d'un cancer à un stade précoce, qui a conduit à la progression de la maladie et à une diminution des chances de guérison
• Diagnostic erroné d'une crise cardiaque comme un simple essoufflement
• Non-détection d'une méningite chez un enfant
• Manquement d'une fracture sur une radiographie

Cas d'exemple : Une patiente de 45 ans s'est plainte pendant des mois de douleurs abdominales et de fatigue. Le médecin a attribué les symptômes au stress et à la tension, sans référer à des examens approfondis. Six mois plus tard, elle a été diagnostiquée avec un cancer des ovaires à un stade avancé. Le tribunal a déterminé qu'il s'agissait de négligence, car un médecin raisonnable aurait référé à des examens supplémentaires compte tenu des symptômes.

2. Erreurs chirurgicales

Les chirurgies sont des procédures complexes, mais certaines erreurs sont considérées comme inacceptables.

Exemples :

• Chirurgie sur le mauvais organe ou le mauvais côté du corps
• Oubli d'instruments chirurgicaux (ciseaux, sutures, compresses) à l'intérieur du corps
• Lésion de nerfs ou d'organes adjacents pendant la chirurgie
• Infection de plaie chirurgicale due au non-respect des normes de stérilité

Cas d'exemple : Un patient est venu pour une chirurgie du genou droit, mais l'équipe médicale a opéré par erreur le genou gauche. Il s'agit d'un cas classique de négligence grave, appelé "Never Event" - un événement qui n'aurait jamais dû se produire.

3. Erreurs d'administration de médicaments

Exemples :

• Administration d'un médicament auquel le patient est allergique, bien que l'allergie soit documentée dans le dossier médical
• Dosage incorrect d'un médicament (trop élevé ou trop faible)
• Administration du mauvais médicament
• Non-identification d'interactions dangereuses entre médicaments

Cas d'exemple : Un enfant a reçu une dose de médicament adaptée à un adulte au lieu d'une dose pédiatrique. L'enfant a souffert d'effets secondaires graves et a nécessité une hospitalisation prolongée. Il s'agit d'une négligence claire qui a conduit à un préjudice évitable.

4. Négligence lors de l'accouchement

La négligence en salle d'accouchement est l'une des catégories les plus graves, car elle affecte le nouveau-né et la mère.

Exemples :

• Non-détection de détresse fœtale à temps
• Utilisation incorrecte de forceps ou de ventouse
• Retard dans la réalisation d'une césarienne d'urgence
• Lésion du plexus brachial du nouveau-né (condition appelée Erb's Palsy)

Cas d'exemple : Pendant un accouchement, l'équipe médicale a ignoré les signes de détresse fœtale sur le moniteur. Le nouveau-né est né avec des lésions cérébrales graves dues au manque d'oxygène. Le tribunal a déterminé que si l'équipe avait effectué une césarienne à temps, le préjudice aurait été évité.

5. Négligence en orthopédie

Exemples :

• Fracture non diagnostiquée ou traitée de manière incorrecte
• Chirurgie ayant causé des lésions nerveuses ou vasculaires
• Récupération défectueuse due à un suivi médical insuffisant

6. Négligence aux urgences

Exemples :

• Renvoi du patient à domicile malgré des symptômes inquiétants
• Non-réalisation d'examens essentiels
• Temps d'attente prolongés ayant conduit à une aggravation de l'état

7. Absence de consentement éclairé

Selon la loi sur les droits du patient, un médecin doit expliquer au patient le traitement proposé, les risques et les alternatives. Le défaut de fournir ces informations peut être considéré comme une négligence.

Cas d'exemple : Un patient a subi une chirurgie de la colonne vertébrale sans que le médecin ne lui explique qu'il existait une alternative conservatrice de physiothérapie et de médicaments. Après la chirurgie, le patient est resté avec des douleurs chroniques. Le tribunal a statué que le patient aurait dû être informé des alternatives et s'il l'avait su, il n'aurait pas effectué la chirurgie et il a donc droit à une indemnisation pour les préjudices causés par la chirurgie.

Statistiques sur la faute médicale en Israël

Comprendre l'ampleur du problème peut nous aider à évaluer l'importance du sujet :

• Nombre d'actions en justice : En Israël, environ 1 500 à 2 000 actions en justice pour faute médicale sont déposées chaque année
• Taux de réussite : Seulement environ 30 à 40 % des actions en justice se terminent par un jugement ou un règlement en faveur du patient
• Indemnisation moyenne : L'indemnisation moyenne dans les actions en justice réussies varie entre 200 000 ₪ et des millions de shekels, selon la gravité du préjudice
• Durée : Une action en justice pour faute médicale dure en moyenne 3 à 7 ans

Domaines avec un taux élevé d'actions en justice

Selon les données du ministère de la Santé et des tribunaux :

1. Obstétrique et accouchement - environ 25 % des actions en justice
2. Orthopédie - environ 20 % des actions en justice
3. Chirurgie générale - environ 15 % des actions en justice
4. Neurologie - environ 10 % des actions en justice

La différence entre faute médicale et résultat indésirable

C'est l'un des aspects les plus déroutants pour les patients. Il est important de comprendre que tout mauvais résultat n'est pas le résultat d'une négligence.

Quand ce n'est pas une négligence ?

Complications connues et prévisibles Toute procédure médicale comporte des risques. Si une complication se produit bien que le médecin ait agi selon les standards acceptés et ait expliqué le risque à l'avance - ce n'est pas une négligence.

Exemple : Dans une chirurgie abdominale, il existe un petit risque de saignement ou d'infection, même lorsque la chirurgie est effectuée parfaitement. Si la complication se produit malgré une prudence maximale - ce n'est pas nécessairement une négligence.

Limites de la médecine : La médecine ne peut pas garantir de résultats. Il y a des maladies qui ne peuvent pas être diagnostiquées facilement, et des traitements qui ne fonctionnent pas pour tout le monde.

Aggravation naturelle de la maladie Si un patient souffre d'une maladie grave et que son état s'aggrave malgré un traitement approprié - ce n'est pas une négligence.

Quand est-ce une négligence ?

Écart clair par rapport au standard Lorsque le médecin n'a pas agi comme tout médecin raisonnable aurait agi dans la même situation.

Non-réalisation d'examens de base Lorsque les symptômes nécessitent une investigation, et que le médecin néglige d'effectuer les examens requis.

Ignorance de signes d'alerte Lorsqu'il y a des signes clairs d'un problème, et que le médecin les ignore.

Quand envisager de déposer une action en justice pour faute médicale ?

Tous les cas de négligence ne justifient pas le dépôt d'une action en justice. Une action en justice pour faute médicale est un processus long, coûteux et émotionnellement complexe. Il convient d'envisager de déposer une action en justice lorsque :

✓ Un préjudice significatif a été causé - invalidité, douleur et souffrance prolongées, frais médicaux élevés, ou perte de capacité de gain

✓ Il existe des preuves claires - documentation médicale, témoignages, ou avis d'un autre expert

✓ Le cas n'est pas prescrit - En Israël, il y a 7 ans pour déposer une action en justice à partir du jour de la découverte du préjudice (ou du jour où il aurait pu être découvert de manière raisonnable) et pas plus de 10 ans dans tous les cas. Pour les mineurs – la période de prescription de 7 ans commence le jour où ils atteignent l'âge de 18 ans.

✓ Il y a une chance raisonnable de succès - après consultation avec un avocat expérimenté dans le domaine

Types de préjudices pouvant être réclamés

Dans une action en justice pour faute médicale, plusieurs types d'indemnisation peuvent être réclamés :

1. Douleur et souffrance

Indemnisation pour la douleur physique et psychologique causée par la négligence. Cela comprend :

• Douleur physique
• Détresse psychologique
• Anxiété et dépression
• Atteinte à la qualité de vie

2. Perte de revenus

Indemnisation pour la diminution de la capacité de gagner sa vie :

• Revenus perdus dans le passé (du jour de la négligence à aujourd'hui)
• Perte de capacité de gain future
• Diminution des chances de promotion

3. Frais médicaux

• Traitements médicaux nécessaires en raison de la négligence
• Médicaments
• Rééducation et physiothérapie
• Équipement médical
• Traitements futurs prévus

4. Aide, soins et mobilité

• De l'aide pour les tâches ménagères lourdes dans les cas les plus légers jusqu'aux soins continus 24 heures sur 24 dans les cas graves
• Adaptations du logement
• Indemnisation pour les coûts de mobilité accrus causés par l'invalidité

Questions fréquentes

Toute erreur médicale est-elle une négligence ? Non. La négligence ne se produit que lorsqu'il y a un écart significatif par rapport au standard professionnel accepté, et en conséquence, un préjudice est causé.

Combien de temps ai-je pour déposer une action en justice ? En Israël, la période de prescription est de 7 ans à partir du jour de la découverte du préjudice. Dans des cas particuliers, il est possible d'argumenter que la découverte du préjudice a eu lieu plus tard. Pour les mineurs, la prescription est de 7 ans à partir du jour où ils atteignent l'âge de 18 ans.

Dois-je déposer une action en justice par l'intermédiaire d'un avocat ? Théoriquement, il est possible de déposer une action en justice par vous-même, mais cela est fortement déconseillé. Les actions en justice pour faute médicale sont extrêmement complexes et nécessitent une connaissance juridique et médicale approfondie.

Combien coûte le dépôt d'une action en justice ? La plupart des avocats dans le domaine travaillent sur la base d'un "pourcentage du succès" (No Win - No Fee), c'est-à-dire qu'ils reçoivent un pourcentage de l'indemnisation uniquement si l'action en justice réussit. Le pourcentage habituel est de 25 à 30 % de l'indemnisation, plus le remboursement des frais.

Quelle est la chance que mon action en justice réussisse ? Cela dépend du cas spécifique. Une consultation avec un avocat expérimenté vous donnera une meilleure évaluation.

En conclusion - soupçonnez-vous une faute médicale ?

Si vous pensez que vous ou un membre de votre famille avez subi une faute médicale, les premières étapes à entreprendre :

1. Documentez tout - écrivez tout ce qui s'est passé, y compris les dates, les noms et les symptômes
2. Collectez les documents médicaux - obtenez une copie du dossier médical complet
3. Conservez les reçus - toute dépense médicale ou connexe liée au cas
4. Consultez un avocat expérimenté - la plupart des cabinets offrent une consultation initiale gratuite
5. Obtenez un avis médical - l'avocat vous référera à un expert approprié

Rappelez-vous : vous avez des droits, et il y a quelqu'un qui peut vous aider à les faire valoir. La faute médicale est un sujet sérieux, et le système juridique existe pour protéger les patients qui ont été lésés.

Cet article fournit des informations générales uniquement et ne constitue pas une consultation juridique. Pour obtenir des conseils adaptés à votre cas, contactez un avocat spécialisé en faute médicale.